In vielen Produktionsbereichen des normalen Handels wie zum Beispiel bei der Kakaoproduktion gibt es klassischerweise viel Kinderarbeit. Im Fairen Handel ist dies ausgeschlossen, ein Grundsatz des Fairen Handels ist die Ausschliessung von ausbeuterischer Kinderarbeit. Durch die Aktivitäten des Fairen Handels konnte dazu beigetragen werden, dass das Bewusstsein um die Problematik der Kinderarbeit gestiegen ist.
So wie Kinder in der Schweiz und vielen anderen reicheren Ländern im elterlichen Betrieb mithelfen, toleriert der Faire Handel jedoch auch bei den Handelspartnern im Weltsüden, dass Kinder im Familienbetrieb mitarbeiten, soweit das ihre Schul- und Ausbildung nicht beeinträchtigt.
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