Der Begriff «Dritte Welt» stammt aus der Zeit des Kalten Krieges und gilt heute als politisch unkorrekt. Mit dem Berliner Mauerfall und den inner-sowjetischen Separationsbemühungen wurde die Bezeichnung «Zweite Welt» (Ostblockstaaten) hinfällig. Und wenn es keine «Zweite Welt» gibt, dann erübrigt sich auch der Begriff der «Dritten Welt». Allerdings wurde auch schon vorher kritisiert, dass die Bezeichnung «Dritte Welt» einem negativen Wertedenken entspringe. Sozialethisch orientierte Institutionen und links-politische Fraktionen bevorzugten deshalb den Begriff «Trikont» (Asien, Afrika, Südamerika). In jüngerer Zeit haben sich vorwiegend in entwicklungspolitischen Kreisen die Bezeichnungen «Süden»oder «Weltsüden» etabliert. Die offizielle Politik der westlichen Industriestaaten verwendet den Begriff «Entwicklungsland». Die Kriterien für Entwicklungsländer sollen laut UNO nicht allein nach dem Einkommensniveau bemessen werden. Entscheidende Faktoren sind auch die sozial-humanitäre Lage sowie die wirtschaftliche Instabilität. Momentan umfasst die UNO-Liste der hilfsbedürftigsten «Least Developed Countries» insgesamt 50 Staaten aus dem Trikont. (http://www.un.org/special-rep/ohrlls/ldc/list.htm)
